बीजिंगमध्ये 1 डिसेंबर 2020 रोजी ओल्ड समर पॅलेसमध्ये कांस्य घोड्याचे डोके प्रदर्शनात आहे. Getty Images द्वारे VCG/VCG

अलीकडे, एक जागतिक बदल घडला आहे ज्यामध्ये साम्राज्यवादाच्या काळात चोरीला गेलेली कला, पूर्वी झालेल्या ऐतिहासिक जखमा दुरुस्त करण्याचे साधन म्हणून, त्याच्या योग्य देशात परत केली गेली आहे. मंगळवारी, चीनच्या नॅशनल कल्चरल हेरिटेज ॲडमिनिस्ट्रेशनने 1860 मध्ये परकीय सैन्याने राजवाड्यातून चोरल्याच्या 160 वर्षांनंतर, बीजिंगमधील देशातील ओल्ड समर पॅलेसमध्ये कांस्य घोड्याचे डोके परत करण्याचे यशस्वीरित्या पदार्पण केले. त्या काळात, चीनने आक्रमण केले होते. अँग्लो-फ्रेंच सैन्याने दुस-या अफू युद्धाच्या काळात, जे देशाने त्याच्या तथाकथित "अपमानाचे शतक" दरम्यान लढलेल्या अनेक आक्रमणांपैकी एक होते.

त्या कालावधीत, चीनवर वारंवार युद्धातील नुकसान आणि असमान करारांचा भडिमार करण्यात आला ज्यामुळे देश लक्षणीयरित्या अस्थिर झाला आणि या शिल्पाची लूट ही अपमानाच्या शतकाचे स्पष्टपणे प्रतिनिधित्व करते. इटालियन कलाकार ज्युसेप्पे कॅस्टिग्लिओनने डिझाइन केलेले आणि 1750 च्या सुमारास पूर्ण केलेले हे घोड्याचे डोके, जुना समर पॅलेसमधील युआनमिंगयुआन कारंज्याचा भाग होता, ज्यामध्ये चिनी राशीच्या 12 प्राणी चिन्हे दर्शविणारी 12 भिन्न शिल्पे होती: उंदीर, बैल, वाघ, ससा, ड्रॅगन, साप, घोडा, बकरी, माकड, कोंबडा, कुत्रा आणि डुक्कर. त्यातील सात शिल्पे चीनला परत करण्यात आली आहेत आणि ती विविध संग्रहालयांमध्ये किंवा खाजगीरित्या ठेवण्यात आली आहेत; पाच गायब होताना दिसत आहेत. घोडा हे यातील पहिले शिल्प आहे जे त्याच्या मूळ स्थानावर परत आले आहे.